Beim Fräsen wird Material durch die Relativbewegung zwischen einem rotierenden Fräser und einem feststehenden Werkstück abgetragen. Die Drehbewegung des Fräsers ist die Hauptschneidbewegung, die lineare Bewegung zwischen Werkstück und Fräser die Vorschubbewegung. Beim Flächenfräsen beispielsweise dreht sich der Fräser mit hoher Geschwindigkeit und das Werkstück bewegt sich in einer bestimmten Richtung und Geschwindigkeit unter dem Fräser, wodurch das überschüssige Material auf der Oberfläche des Werkstücks weggefräst wird.